房子下市後, 心裡想換個大院子住處的意念就淡化了, 也開始積極地尋找適合城鎮屋 (Town House) 空間,又適合女兒個性的"玩伴"...
本來是想換了房子後, 就買隻 LAB 或著Golden Retriever 之類適合陪伴兒童的大型狗．小時候，家裡養過幾次中型身材的狗，現在，很想換換大一點的，但又想要有Jack Russel Terrier 俏皮樣和三角形耳朶,雪瑞納的酷像和嘴旁的鬍子，狐狸狗的白色，而且，還一定要是低過敏性(Hypo Allergic) 的毛，現在還是考慮小型身材的品種. 這樣, 才可以養在室內，又不會造成全家的過敏或氣喘．
其實已經想了三四年了，認真地考慮了兩三年，積極研究和詢問了一學年，但每每想到要先去找配種的人，預約要等到將近一年，還得開老遠的路，配合從別州來送貨的配種人去領回小狗，抱回家以後若是有什麼狀況，又鞭長莫及追不到外州去，．．等等問題而一拖再拖．
後來，女兒同學的媽，介紹在當地有一家 Breeder 專賣Cockapoo，也曾考虑要拿了電話去看看時，偏偏碰巧看到一個電視節目，勸大家少去Breeder處買預定Puppy. 鼓勵我們多多去領養迷途中心的寵物, 或是買早已生下來的狗．心想要教育女兒有 "大自然公民觀" 的概念, 就決定帶她去 Human Society 走一趟. 行前, 先上網查查看, 有沒有 "一見鍾情" 符合我們條件的狗. 看來看去, 不是 Bull Dog 就是吉娃娃和 Bull Dog 的混種. 不過, 跟女兒講好了要去就還是去看看.
到了那邊, 看來看去就是那些種類, 但有一隻上網時沒有看到, 讓我們"一見鍾情" , 不過,有一點小小的醫療需要. 表示要花錢 $$$. 可是我們一家三口又都好喜歡它, 長相可愛, 站姿挺拔, 有個性, 有主見的樣子, 又是跟 Poodle 的混種, 填了申請表格,問了之後才發覺已經被別人先預定了. 我們全家都好失望.
回家後, 心裡還是念著那隻小白狗親切的樣子, 跩跩的樣子, 還有走路神氣的樣子. 第二天, 我們一家三口又跑去看它還在不在?! 居然還在. 這時忙媽就直接跑去找當班的"理論". 照規定是預定只能保留24小時, 如果預定人放棄, 就又開放給大家領養. 當班人說先前的那位預定人, 怕會有過敏問題, 需要多一點時間測試她抱過狗後有無過敏反應, 而且這種 Hypo Allergic 的狗很搶手, 機構多數是只給有過敏體質的領養人. 忙媽這時就據理力爭地告訴她, 我們申請表格上也寫得清清楚楚地, 夫婦倆有過敏, 女兒有氣喘病歷, 機構明文規定預定只能保留24小時, 這樣做是不公平也不公開, 我要找主管講話. 後來主管答應我, 如果先前那位小姐下班前沒有來領養, 這隻狗就輪到我們的了, 而且 保證我們的第二順位. 反正說來說去, 最後, 就是明天, 全家還得來一趟, 還要觀察小孩是如何對待狗, 還要被審核和辦手續等等.
好不容易, 全家在老爺請了假, 女兒提早從學校接走, 還繳交領養費, 又要捐款, 又要買籠子, 打疫苗吃藥...林林總總也花了我們將近 $900 元現大洋. 當時只是好高興爭取到這隻 Perfect match 的狗, 想一想, 若是去 Breeder 處買也要 800-1000 元左右, 就歡歡喜喜地回家啦. 後來算算, 看醫生的錢加起來, 其實還挺貴的. 以後, 如果還想要養狗, 還是等別人母狗生了一窩要送人時在檢一隻回來就好了.既省錢又善盡好公民的職責.
現在, 在美國養狗, 怎麼跟我們小時後在台灣的情形不一樣, 定期健康檢查, 定期美容, 送去上禮儀班, Dog playdate, 還要每天陪它散步, 要出去旅遊還得託人照顧, 或是送去狗旅館, 市政府每年要收牌照稅, 滿了一歲的狗收費漲價, 還要餵專用狗食...等等. 以前小時後, 真的是養狗, 現在呢, 是在養兒子------喔! 不對,不對, 應該說是 "狗兒子".
狗兒子的畢業典禮
總而言之, 我們跟 PERKY 有緣, 也是女兒跟神禱告求來的Perfect Match, 不管他花了多少錢, 費多少事, 惹了多少麻煩, 他帶給我們全家的樂趣與美麗的回憶, 是無可取代的.
剛抱回家時的可憐樣
狗兒子現在好酷喔!
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